用来增强或扩展电视机功能的一种信息设备。由于通常将它放在电视机的上面,所以称为机顶盒或顶置盒。
节目信号的摄取、记录、处理、传输、接收和显示均采用数字技术的电视系统,包括节目采集、节目制作、节目传输直到用户端接收的全过程。